Жуков по телефону сообщает Костенко, что обнаружил следы крови Гончарова в багажнике машины, на которой таксовал Милинко. Тем временем версия сыщиков рассыпается: Кротов — заика, подозреваемый — нет. Чтобы разрешить вопрос с заиканием преступника Костенко и Тадава обращаются к логопеду, который в свое время лечил дефект речи у лучшего друга и напарника полковника. Основной вопрос, который волнует оперативников — можно ли избавиться от заикания, и каким образом немцы во время войны справлялись с этим недугом. Тадава вновь отправляется к матери Милинко, чтобы сообщить пожилой женщине, что, в итоге, случилось с ее сыном в 1945 году. В звенящей тишине собственной квартиры Костенко рефлексирует по поводу некогда счастливого брака с Машей. Из пучины личных неурядиц полковника вытаскивает Тадава: лейтенант обнаруживает, что в Смоленске жива жена дяди Кротова — Елена Тимофеевна, работающая директором ювелирного магазина. Костенко спешно отправляется туда, еще не подозревая, насколько близко ему удастся подобраться к опасному рецидивисту.