Мария Федоровна и Елизавета Алексеевна. На всём протяжении XIX века русские императрицы оставались «в тени» мужей‑самодержцев. Но каждая из них оставила заметный след в нашей истории. Как русские цари выбирали себе жен? Кто придумал идею эндаумент‑фондов, основал Смольный институт благородных девиц и снизил смертность в детских домах? Кто стал «гением чистой красоты» для дворянской молодежи, и какая тайна связывает посмертную жизнь императорской четы — Александра I и Елизаветы? На эти и другие вопросы ответит первая часть лекций Владимира Мединского об императрицах.