Когда режиссёра Григория Чухрая спрашивали, как появилась идея сделать это кино — о войне практически без войны, он рассказывал, как майским днем прогуливался по Москве с таким же фронтовиком, сценаристом Валентином Ежовым. Молодые люди вспоминали, вспоминали... Во время этой прогулки сама собой родилась история про обыкновенного солдата. Простого мальчишку, который в свои 19 лет сделал для знакомых и незнакомых людей очень много. Он погиб, защищая мир от нацизма. И самым лучшим, что случилось в его жизни, стали эти несколько дней без войны во время войны. Зрители оценили картину. Больше тридцати миллионов человек купили билеты на фильм в первый же год проката. В 1960-м году на Каннском кинофестивале создателям фильма «Баллада о солдате» были вручены призы «За высокий гуманизм и превосходное художественное качество» и «За лучшее полнометражное кино для молодежи». В фильме о фильме участвуют: режиссер Валерий Ахадов, кинокритик Светлана Хохрякова, музыкант Сергей Старостин, режиссёр Александр Баршак, киновед Александра Иванова.